La modernité Jean Prouvé

Depuis 2002, Vitra réédite une collection de meubles dessinés par Jean Prouvé, en collaboration avec les héritiers du créateur, disparu en 1984. La chaise Standard, le bureau Compas, l’applique Potence, la réédition a contribué à démocratiser ces icônes du design moderniste dont les originaux atteignent des cotes stratosphériques dans les ventes aux enchères. Vingt ans plus tard, Vitra offre aux afficionados de Prouvé de nouveaux modèles, soigneusement choisis dans les archives avec l’aide de Catherine Prouvé, sa fille. « Notre collaboration avec Vitra est la conséquence du désir de Jean Prouvé à la fin de sa vie de reprendre son travail sur le mobilier. Sachant combien c’était important pour lui, nous avons osé nous lancer dans cette collaboration qui a été très positive, » dit-elle. C’est elle qui introduira les nouveautés lors d’une conversation privée organisée dans le show-room professionnel de Vitra le vendredi 9 septembre à l’occasion de Paris Design Week. On y trouve un « Rayonnage Mural » dessiné en 1936 pour l’Ecole Professionnelle de Metz. Typique de l’ADN Prouvé, il est constitué de deux montants verticaux en métal peint, profilés comme un gouvernail d’avion avec des étagères en bois. Outre deux nouveaux tabourets, on découvre aussi l’abat-jour conique original dessiné pour l’applique Potence. Enfin, les « classiques » reçoivent de nouvelles couleurs, piochées dans la palette des Ateliers Prouvé. La chaise Standard, le Fauteuil de direction ou le fauteuil Cité, la lampe de bureau et les tables sont déclinées en Bleu Marcoule, gris Vermeer, blé vert, ou bleu Dynastie.  

Jean Prouvé n’était officiellement ni architecte, ni ingénieur et le terme de designer n’avait pas été encore inventé mais il est désormais une référence dans tous ces domaines. Dans la période de reconstruction qui a suivi la deuxième guerre mondiale, Prouvé et ses collaborateurs ont mis au point des bâtiments et des meubles pouvant être produits industriellement avec un minimum de matière première. Leur esthétique épurée est la solution parfaite à une équation complexe : fonctionnalité, coût modeste et économie de matériaux, bois et métal le plus souvent, des matières durables et…recyclables. « Si les meubles de Jean Prouvé sont intemporels, c’est qu’ils sont la marque d’une créativité jusque-là inconnue, souligne catherine Prouvé.  Le plus important à transmettre est l’engagement de Jean Prouvé dans un travail soucieux de nouveauté dans un contexte recherchant le meilleur au coût le plus accessible, entouré pour cela d’une équipe de travail associée aux recherches pour la réalisation des prototypes. » Des principes plus que jamais d’actualité.